창고 안을 여행하다

투마는 기쁘게 웃으며 엘리베이터 버튼을 누른 손을 놓지 않았다. 문은 여전히 열려있었다. 투마는 문 안으로 쏘옥 들어갔다. 안은 좁았는데 열 명 정도 빽빽히 들어설 수 있을만한 공간이 있었다. 페리온스는 엘리베이터가 무엇인지 이해도 되지 않았지만 안으로 들어갔다. 뮤오린과 세느도 따라 들어왔다.

그제야 투마는 버튼을 놓았다. 그러자 문이 스르르 닫긴다. 밀폐된 공간이었다. 페리온스가 천장을 쳐다보자, 약간 공간이 흔들린다. 그러더니 문이 열렸다.

천장에서 소리가 들렸다.

-지하 2층입니다.

"지하 2층? 너무 적게 온 거 아니야?"

"자네는 곱하기의 위력을 모르는군. 시작은 미약하지만 앞으로 잘하면 돼. 엘리베이터는 갱도 외에는 거의 쓰지 않는 기술인데, 사드만은 다르군."

둘이서 수다를 떠는 동안 뮤오린은 정면을 보았다.

의자에 앉은 사람이 일어섰다. 망토를 하고 있었고 머리는 세로로 세워져 있었다.

"여기까지 침입한 사람은 흔치 않은데. 저층이라도."

그가 나직하게 말했다. 그제야 모두 정면을 바라보았다.

"당신은 누구지?"

페리온스가 물었다.

"언데드 왕자, 598왕자다."

"비밀의 방에 대해서 좀 물어볼게 있는데."

"나를 이기고 나서 말하거라. 나의 수호령들!"

그는 한 손을 들었다. 그러더니 언데드 하나가 뒤에서 튀어나왔다. 그리고는 분신술을 해서 12마리 가량으로 불어났다. 그리고 아까처럼 한 마리 한 마리에 사칙연산기호와 숫자가 붙어있었다.

투마가 망치를 비껴들었다.

"이봐. 저 것도 ×2를 해. 아니면 3, 5인데. 헷갈리니까 무조건 ×2다."

"걱정마. 나한테도 좀 맡겨봐."

뮤오린이 모처럼 활을 꺼내들었다.

ice arrow(아이스 에로우: 얼음 화살)

분신술을 한 언데드 중에서 정확히 ×2에 갖다맞았다. 이번에도 환영처럼 언데드는 사라졌다. 그리고 페리온스는 엘리베이터 버튼을 눌렀다. 그런데 엘리베이터가 열리지 않았다.

"안 돼. 본체를 없애야하나봐."

열 마리의 언데드가 점점 포위망을 좁혀오고 있었다. 페리온스는 아차 싶었다. 아직 방어막을 설정도 하지 않고 있었다.

뮤오린이 대담하게 다시 활을 날렸다.

big shot (빅 샷: 큰 쏘아올림)

정확히 본체로 가서 떨어졌다. 한 방이었다. 언데드는 지지직거리더니 구체가 깨어졌다. 그러더니 호호호 소리가 났다.

"천년 묵은 언데드를 한 방에 해치우다니, 뭐 저런 소녀가 다있지? 호호."

왕자가 내는 소리는 아니었다. 언데드는 연기처럼 전부 사라졌다. 마법 스피커도 아닌 것같다. 일행은 공포에 질렸다.

"넌 누구냐!"

투마가 버럭 소리를 질렀다.

그제야 흐물흐물거리는 투명한 그림자가 방 안을 떠다니며 흘러다녔다.

"아까 언데드였던 유령. 유령인데, 이 아이의 수호신이기도 하고? 언데드는 시체지만 가끔 혼령이 깃들수도 있단다. 인형에 악령든 거 알지? 그렇게 말이야. 나는 이젠 그만 세상을 떠나고 싶은데, 미련이 남아 못 떠나고 있었지만 200살이 넘었을 때는 후회했지. 새 삶을 그리워했다고! 특히 언데드가 된 후에는 고통스러워서 빨리 가고 싶었는데 누군가가 나를 죽여주기 전까지는 세상을 못 떠나는 거야. 오 이럴수가. 이럴 줄 알았다면 처음부터 언데드가 되지 않는 거였는데 말이야. 왕좌가 뭔지, 미련이 남더라고. 그래서 나를 죽여줄 영웅을 여기서 기다리고 있었지. 모든 패배한 수호령 몬스터가 그럴 거야. 몬스터는 원래 영혼이 없는 물질적 존재지만 사드만에서는 수호령이 몬스터에게 깃들어 힘을 함께 모으는 경우가 많지. 사드만의 특수한 문화니까, 어쩌면 졌기 때문에 감옥에 갇힌 느낌이기도 하고. 좀 분하기는 하지만 이제 다시 하늘로 돌아갈 수 있게 되었구나."

"할머니. 난 여기서 공부나 하고 있을게."

왕자가 말했다. 그리고 불안하게 덧붙였다.

"이 사람들이 나를 죽일 수도 있지만."

"죽일 생각은 없어요. 우리는 단지 왕을 만나러 왔어요."

"왕을?"

수호령과 왕자는 동시에 말했다.

"왕은 정말로 강하다고."

"그래도 만나서 전쟁을 멈출 거예요."

"바깥은 지금 전쟁 중인가보군. 나는 서바이벌이라고는 하지만 내 동생을 별로 만나본 적이 없어. 그래도 위험하다는 건 말해주고 싶군."

598왕자가 말했다. 페리온스는 조심스레 말했다.

"묻고 싶은 게 있는데요."

"빨리 물어라. 얘. 난 지금 얼른 하늘나라 가야해."

언데드였던 할머니가 시계를 보는 시늉을 했다.

"600층엔 정말로 왕이 있나요?"

"응. 있어. 지금은 와있을걸?"

"그럼 됐어요. 빨리 가봐야해요."

"웬만하면 많은 층에 가서 성불해주고 와. 많은 아줌마들 아저씨들이 지금 몬스터에 낑겨 낑낑거리고 있단다. 대부분 천년은 묵었을 거야. 자식이 뭔지."

"죄송해요. 많은 층에 가는 건 무리일 것같아요. 빨리 가야해요."

"그래. 에휴, 성불이나 빨리 해야지."

세느가 허공에 해맑게 손을 흔들었다.

"안녕!"

그리고 일행은 다시 엘리베이터에 탔다. 문이 닫히고 짧게 보았던 598왕자와도 이제 이별이었다. 이번에는 4층에 도착했다. 안내방송이 들렸다.

-지하 4층입니다.

엘리베이터를 열자마자 열기가 후끈 느껴졌다. 일행은 일단 모두 내렸다. 이번에도 정면에 누군가가 서있었다. 보석을 치렁치렁하게 단 소년이었다.

"나는 들소 왕자. 596왕자이다. 지하실마다 우리는 이 지하실을 지키고 있다. 통성명은 왕자로서의 예의. 그럼, 시작하겠다."

"우리는 누군지 말을 안했다고. 이게 무슨 통성명이야!"

투마가 버럭 말을 했지만 이미 꼬리에 불이 있는 들소가 앞다리를 들썩이고 있었다. 그리고 환영이 일어났다. 소가 16마리로 불어나 있었다. 그리고 거기엔 사칙연산 기호가 붙어있다.

"문답무용 가라!"

들소 왕자는 검지를 세우며 불소들에게 명령했다. 페리온스는 몸을 웅크렸다. 페리온스는 이번에는 마법을 먼저 걸었다.

protect!(프로텍트:보호하다) 

보호막이 생겼다. 그러나 보호막에도 불구하고 꼬리에 불이 달린 소들은 돌진했다. 두두두두하는 소리와 함께 열기가 전달된다. 페리온스의 이마에 땀이 맺혔다.

"너무 빨라."

뮤오린은 활시위를 당기려고 했지만 머뭇거렸다. 이윽고 쐈지만 화살은 불소들의 뒤쪽에 떨어졌다. 움직임이 너무 빨랐다. 순식간에 엘리베이터 입구 쪽으로 몰렸다. 투마가 용기를 내어 나가려고 했을 때였다.

wind blade!(윈드 블레이드: 바람칼날)

세느가 자신의 몸만한 블레이드 소드를 꺼내어 크게 휘둘렀다.

"오빠를 괴롭게 하는 사람은 용서치 않겠다!"

세느는 위풍당당하게 외쳤다. 들소는 16마리가 전부 없어져 있었고 본체의 구체도 파괴되었다. 들소처럼 보이던 몬스터였던 같다. 모든 게 부서졌다. 그리고 놀라운 것은 그 검기는 596왕자에게까지 다가가서 왕자는 피를 흘리고 있었다.

"세, 세느. 이렇게 까지는."

일행은 모두 당황해서 들소왕자에게로 달려갔다. 들소왕자는 힘없이 웃었다.

"이렇게 죽는 건가? 저층의 왕자로서, 힘이 없는 게 원통하군."

"596왕자!"

"그렇게 부르지 마! 596왕자라는 뜻은 서바이벌에서 596등을 했다는 뜻이다! 으윽 원통하다."

"들소 왕자! 잠깐 있어봐. 생각날 것같은데!"

페리온스는 미간을 찌푸렸다. 글자가 생각나지 않는다. 뮤오린이 급한대로 소독마법을 했다.

curing(큐어링: 치유하다)

그러나 페리온스를 바라보았다.

"이거 가지고는 안돼. 어떡하지?"

"생각날 것같아."

페리온스는 퍼뜩 글자가 떠올랐다. 그는 들소왕자의 상처에 손을 가져다대고 한글로 외쳤다.

얼른 나아요

그제야 힐링되고 있었다. 세느의 마법공격은 강력했다. 하지만 페리온스의 마법이 덧씌워지며 서서히 상처가 아물고 있었다. 뮤오린은 페리온스의 마법을 지켜보았다.

"마법이 점점 늘고 있다. 너 정도면 7클래스의 마법사 정도는 될 것같아. 성장하는 속도가 놀라워."

뮤오린이 감탄했다.

"으흠, 또 하나의 문제가 있다네. 페리온스군."

투마가 어깨를 으쓱했다.

"뭔데?'

페리온스가 투마를 바라보았다.

"바로 우리가 들소를 전부다 해치워 버렸다는 점이라네. 2, 3, 5를 이용해서 차근차근 내려가야하는데 말이야. 몇 층으로 내려갈 지 도무지 알 수가 없다네. 복잡해진 것이지."

"그래도 이 비밀의 사칙연산은 거의 2, 3, 5야. 여기는 4층이니까 잘 계산해봐."

들소왕자는 멋쩍게 말했다. '얼른 나아요'로 나았지만 고맙다는 말은 차마 나오지 않는 것같았다.

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오랜만에 추신을 씁니다. 판타지소설을 완결내려고 애를 써보았는데 잘 되지 않아서 사드만까지 쓰고 이바의 글은 마무리가 될 것같습니다. 나머지는 AI노래로 서사시를 만들려고 하는데요. 마지막회에 음악을 걸어논 카테고리의 링크를 걸어두겠습니다.

그럼 읽어주셔서 감사합니다.